《规划》提出以保障工程质量安全为核心，以加快建筑业发展方式转变和产业结构调整为主线，以建筑节能减排为重点，以继续深化建筑业体制机制改革为动力，以完善法规制度和标准体系为着力点，以技术进步和创新为支撑，加大政府监管力度，加强行业发展指导，促进建筑业可持续发展的指导思想。《规划》还提出了五个“相结合”的基本原则，即坚持市场调节与政府监管相结合，坚持行业科技进步与规模增长相结合，坚持国内与国际两个市场发展相结合，坚持节能减排与科技创新相结合，坚持深化改革与稳定发展相结合。
《规划》重点制定了建筑业“十二五”发展目标，具体包括产业规模、人才队伍、技术、建筑节能、市场监管、安全监管等。其中，产业规模目标为：以完成全社会固定资产投资建设任务为基础，全国建筑业总产值、建筑业增加值年均增长15%以上；全国工程勘察设计企业营业收入年均增长15%以上；全国工程监理、造价咨询、招标代理等工程咨询服务企业营业收入年均增长20%以上；全国建筑企业对外承包工程营业额年均增长20%以上。巩固建筑业支柱产业地位。
据统计，“十一五”期间，建筑业总产值年均增长22.5%，建筑业增加值年均增长20.6%。此次“十二五”规划确定的15%增长率虽相比“十一五”有所下降，但业内人士分析，因为2010年全国建筑业总产值已达95206亿元，以年均15%计算，到“十二五”末建筑业产值将达到接近20万亿，行业前景仍十分看好。此外，对外承包工程也将得到快速发展。2010年我国对外承包工程完成营业额922亿美元，按照20%的增速计算，“十二五”末对外承包工程完成营业额将达到2294亿美元。
此外，《规划》提出的技术进步和建筑节能目标也将利好建筑行业的发展。针对技术进步设定的目标包括：大型骨干工程勘察设计单位的年度科技经费支出占企业年度勘察设计营业收入的比例不低于3%，其他工程勘察设计单位年度科技经费支出占企业年度营业收入的比例不低于1.5%；施工总承包特级企业年度科技经费支出占企业年度营业收入的比例不低于0.5%等。建筑节能方面则要求绿色建筑、绿色施工评价体系基本确立；建筑产品施工过程的单位增加值能耗下降10%，C60以上的混凝土用量达到总用量10%，HRB400以上钢筋用量达到总用量45%，钢结构工程比例增加。
为实现以上目标，《规划》提出要采取措施调整优化产业结构，支持大型企业提高核心竞争力，出台有关政策，引导推动有条件的大型设计、施工企业向开发与建造、资本运作与生产经营、设计与施工相结合方向转变；鼓励有条件的大型企业从单一业务领域向多业务领域发展。同时，促进中小建筑企业向专、特、精方向发展。另外，还要求推进国有建筑企业改制重组，引导企业通过产权转让、增资扩股、资产剥离、主辅分离等方式推动改制。大力发展非公有制建筑企业，鼓励非公有制建筑企业以投资、建设、运营等方式进入基础设施和重大产业等领域。此外，要引导企业选择优势领域、重点区域，大力开拓对外承包工程市场，加快工程设计企业“走出去”步伐，形成资金、设计、建造、设备综合优势，带动设备、建材出口。鼓励我国建筑企业以合资、合作或者投资收购等方式，在当地成立企业，有效利用当地资源拓展业务领域。
